Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo cho trẻ bắt đầu ăn dặm khi tròn 6 tháng tuổi, song song với việc tiếp tục bú mẹ đến 24 tháng hoặc lâu hơn. Ăn dặm quá sớm hoặc quá muộn đều ảnh hưởng đến tiêu hóa và tăng trưởng của bé.
Nguyên tắc cơ bản
- Từ loãng đến đặc, từ ít đến nhiều: bắt đầu bằng bột loãng/cháo rây vài thìa, tăng dần độ đặc và lượng theo khả năng của bé.
- Từ một nhóm đến đa dạng: mỗi thực phẩm mới thử 2–3 ngày để theo dõi dị ứng trước khi thêm món khác.
- Đủ 4 nhóm chất: bột đường (gạo, khoai) — đạm (thịt, cá, trứng, đậu) — chất béo (dầu, mỡ) — vitamin và khoáng (rau, quả). Mỗi bát bột/cháo nên có thêm 1 thìa dầu ăn.
- Không nêm muối, đường vào thức ăn của trẻ dưới 1 tuổi; không cho mật ong trước 12 tháng.
Lượng ăn tham khảo theo tháng tuổi
- 6–8 tháng: 2–3 bữa bột/ngày, kèm 1–2 bữa phụ (trái cây nghiền); tổng khoảng 200ml/bữa.
- 9–11 tháng: 3–4 bữa cháo đặc hơn, thức ăn băm nhỏ, tập bốc nhón.
- 12 tháng trở lên: chuyển dần sang cơm nát, ăn cùng bữa gia đình.
Những sai lầm thường gặp
- Ninh xương lấy nước mà bỏ phần cái — chất dinh dưỡng nằm ở phần thịt, rau, không phải nước hầm.
- Ép ăn bằng tivi, điện thoại — dễ tạo thói quen ăn thụ động, biếng ăn kéo dài.
- Kéo dài ăn xay nhuyễn sau 12 tháng — làm bé chậm phát triển kỹ năng nhai.
- Bữa ăn kéo dài quá 30 phút — nên dừng và chờ bữa sau, tránh biến bữa ăn thành cuộc chiến.
Mỗi bé có nhịp phát triển riêng. Nếu bé chậm tăng cân, biếng ăn kéo dài hoặc có dấu hiệu dị ứng thực phẩm, hãy đưa bé đến phòng khám để được bác sĩ dinh dưỡng tư vấn thực đơn phù hợp.